生物質(zhì)的定義廣義的生物質(zhì)能包括通過植物的光合作用轉(zhuǎn)化和固定的所有太陽能。 生物質(zhì)作為生物質(zhì)能的載體有許多定義。 美國能源部（DOE）將生物質(zhì)定義為：生物質(zhì)來自植物和動物的有機物。生物質(zhì)的類型：通常用于能源轉(zhuǎn)換的生物質(zhì)可分為四類：木材殘渣（涵蓋源自木材和木制品的所有材料，主要包括：薪柴，木炭，廢木材和森林殘渣），農(nóng)業(yè)廢棄物（所有廢棄物） 與種植和農(nóng)作物加工有關(guān)。
例如：稻殼，稻草和動物糞便，能源作物（專門用于能源生產(chǎn)的作物，例如甘蔗莖和木薯）和市政固體廢物（MSW）。生物質(zhì)鍋爐的詳細(xì)說明生物質(zhì)燃料特性：根據(jù)瑞典和歐盟的生物質(zhì)顆粒標(biāo)準(zhǔn)，生物質(zhì)顆粒應(yīng)具有以下特征。
直徑通常為8 mm,長度為直徑的4?5倍；破損率≤1.5%?2.0%;干基含水率≤10%?15%;灰分≤1.5%;硫含量和氯含量≤0.07%,氮含量≤0.5%;熱值：歐盟沒有明確要求，瑞典要求≥16.9MJ. 生物質(zhì)的利用與轉(zhuǎn)化：利用生物質(zhì)進(jìn)行轉(zhuǎn)化的主要方式有三種：熱化學(xué)法，生化法和提取法。
熱化學(xué)法是指在高溫下將生物質(zhì)轉(zhuǎn)化為其他形式的能量的轉(zhuǎn)化技術(shù)。 它主要包括四種方法直接燃燒（生物質(zhì)直接燃燒以直接釋放熱量）；氣化（將生物質(zhì)部分氧化并在氧氣，空氣或蒸汽等氣態(tài)介質(zhì)的參與下轉(zhuǎn)化為氣態(tài)燃料的過程。
